Az űrrepülés-iparágban jól ismert tény, hogy számos erős egóval rendelkező személyiség tevékenykedik. Bár a kulcsjátékosok általában kerülik a riválisok nyilvános kritizálását, ez nem volt érvényben a Berkeley-i Űrszimpóziumon, legalábbis nem Astra CEO Chris Kemp esetében. Szeptember 5-én tartott előadásában Kemp éles bírálatot fogalmazott meg a SpaceX, a Blue Origin, a Firefly és a Rocket Lab céggel szemben. Bár megjegyzéseinek egy része valós hiányosságokra utalt a versenytársaknál, azok különösen nyersnek hatottak egy olyan cég vezetőjétől, mint az Astra, amelyet pénzügyi nehézségek és sikertelen rakétakilövések jellemeztek. A céget 2016-ban alapító Kemp és társa öt kudarcot könyvelhetett el a 2020 és 2022 között végrehajtott hét indításból, míg a cég értéke 2,6 milliárd dollárról 11 millióra zuhant, amíg a tulajdonosok 50 centes részvényáron magánkézbe vették a vállalatot a csőd elkerülése érdekében.
Kemp kijelentései a versenytársakkal szemben meglehetősen szókimondóak voltak. A SpaceX-t a texasi Starbase munkakörülményei miatt kritizálta, holott a „lefejezéses” megjegyzése alaptalannak bizonyult. A Blue Origint a hagyományos, lassú fejlesztési modelljével vádolta, bár a „tízmilliárdos” költségekre vonatkozó állítása erős túlzásnak tűnik a valósághoz képest. A Firefly-vel kapcsolatban pedig nyilvánosan beismerte, hogy a tőlük vásárolt Reaver hajtóműveket „selejtnek” minősítette, ami heves visszhangra talált – a Firefly hangsúlyozta, hogy az Alpha rakétáikban használt hajtóművek többször is hibátlanul teljesítettek.
A Rocket Labbal szemben Kemp enyhébb hangnemet ütött meg, elismerve, hogy az Astra Rocket 3-as és az Electron rakétája egyaránt túl kicsinek bizonyultak a piaci igények kielégítésére. Utóbbinak azonban messze jobb a sikerrátája, és jelentős bevételt generál a Rocket Lab számára. Bár Kemp előadása betekintést nyújtott az Astra múltjába és jövőbeli terveibe, a Rocket 4-es rakétája 2026-os tervezett bemutatójáig kérdéses, hogy a kemény szavak kamatoztatásra is sor kerül-e. A cég megítélése tovább ronthatott a CEO provokatív megnyilvánulásai, amelyekkel saját bizonytalan helyzete ellenére próbálta lejáratni versenytársait.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
Forrás: https://gizmodo.com/ceo-of-troubled-rocket-startup-throws-shade-at-the-competition-2000664220.
