CARABALLEDA, Venezuela (AP) – A remény a legváratlanabb helyen bukkant fel: egy venezuelai McDonald’s-ban. Gabriela Alves csütörtökön ölelte magához hatéves kutyáját, Buddyt a gyorsétteremben, miután egy héten át kereste fehér kedvencét, aki eltűnt, amikor két földrengés sújtotta a dél-amerikai országot június 24-én. Az étterem az összeomlott állami lakókomplexumok romjai mellett a földrengés áldozatainak de facto kórházává vált, valamint az eltűnt háziállatok felkutatásának és kezelésének központjává a tengerparti Caraballeda városában, amelyet súlyosan sújtott a természeti katasztrófa. A helyiek „McDonald’s kórháznak” hívják.
„Ez egy csoda” – mondta Alves, miközben karjaiban tartotta a kutyát, akinek az egyik lábában infúzió volt, egy asztalon, a fagylaltot árusító éttermi dolgozók mellett. „Minden anyagi dolgot elvesztettünk, de legalább mindketten életben vagyunk.” Az alkalmi kórház egy nappal azután jött létre, hogy az egymást követő földrengések legalább 2295 ember halálát és 11 000 sebesültjét követelték a venezuelai hatóságok szerint. Sok család kétségbeesetten kereste eltűnt szeretteit, köztük a romok között elveszett macskákat és kutyákat.
Angel Matute és 70 másik állatorvos, diák, orvos és civil önkéntes a nyugati Barquisimeto városából érkezett. A csapat szállást, felszerelés tárolására alkalmas helyet és menedéket keresett a heves trópusi esők elől, amikor megtalálták a káoszban az egyetlen működő létesítményt: az Arany Íveket. Berendezkedtek az étteremben, amelyben még működött a légkondicionáló, és elkezdték osztani az orvosi ellátmányt, valamint kezelni az emberi betegeket, miközben a sérült háziállatok ellátásának és az eltűnt kutyák, macskák felkutatásának helyszínévé is váltak.
„Számunkra egy háziállat egy plusz emberi élet” – mondta Matute, aki a McDonald’s-ban koordinálja a mentési erőfeszítéseket, ahol az önkéntesek alszanak. „Vannak állatok, amelyek emberibbek, mint maguk az emberek.” Matute a csütörtökön nyüzsgő önkéntesek között volt, akik kutyákat és macskákat kezeltek, miközben a kutatócsoportok hamburgert és sült krumplit rendeltek. Csoportja, amely 140 állatot mentett ki és további 60-at kezelt, addig tervezi folytatni a gazdik és elveszett háziállataik újraegyesítését, amíg segítségükre már nincs szükség. Alves a McDonald’s kórházhoz fordult, amikor kétségbeesetten kereste szeretett kutyáját. Alves egy családtagja házában tartózkodott, amikor a földrengések megrázták Észak-Venezuelát. Órákkal később motorra ült, és őrülten rohant haza, hogy megmentse Buddyt, de csak romokat talált.
A 36 éves venezuelai nő elmondta, hallotta, hogy a McDonald’s a gazdátlan háziállatok keresésének helyszínévé vált, ezért naponta megfordult ott. Bement az étterembe, hogy ellenőrizze, találtak-e az önkéntesek fehér kutyákat, mielőtt hazament, és kiáltotta: „Buddy, Buddy”, remélve, hogy meghall egy ugatást. Több mint egy héten át csak csend fogadta. „Mindannyian napról napra élünk” – mondta csütörtökön. „Ma visszajöttem, és őszintén mondhatom, minden reményemet elvesztettem.” Mégis kitartott, és átkutatta a romokat, kihúzva ruhákat édesanyja szobájából, az otthon egyetlen megközelíthető részéből. Aztán távoli ugatást hallott, lenézett, és meglátta Buddy fehér fülét egy repedésen át a betonban. Alves segítségért kiáltott, és a közelben lévő mentők odaszaladtak. Lyukat törtek a falon, és kihúzták a portól borított kutyát a törmelékből. Alves zokogva ölelte magához Buddyt, aki rózsaszín takaróba volt csavarva, és nyalogatta a karját. Órákkal később a McDonald’s kórház állatorvosai megvizsgálták Buddyt, aki nyolc napig volt a romok alatt rekedt. „Most, a földrengés minden tragédiája közepette, ez egy pozitív dolog a sok rosszban” – mondta Alves, még mindig ölelve a kutyáját. „Olyan, mint a kutyus ragtapaszom.”
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet Çağlar Oskay készítette, mely az Unsplash-on található.
