London elindította első robotaxi-szolgáltatását, ám a járművekben egyelőre minden esetben ott ül egy kormány mögötti sofőr. Az Uber és a Wayve csütörtökön kezdte meg az utasszállítást egy Ford Mustang Mach-E flottával, amelynek minden egyes autóját egy engedéllyel rendelkező, bármikor közbeavatkozni képes vezető felügyeli. A járműveket az Uber birtokolja és üzemelteti, míg a menet közbeni szoftvert a Cambridge-ben alapított brit Wayve biztosítja. A szolgáltatás bevezetése már hónapok óta készülődött: az Uber júniusban nyitotta meg a londoni várólistát, és az azóta eltelt időben a legtöbb esemény inkább szabályozási, mintsem technikai jellegű volt.
A flotta szándékosan kicsi. Az Uber kevesebb mint húsz autóval indul, és a Transport for London (TfL) augusztusban egyéves próbaidőre legfeljebb tizenöt járművet engedélyezett. A TfL valójában nem önvezető, hanem privát bérlő járművekként (PHV) hagyta jóvá a módosított Wayve-autókat, ami azt jelenti, hogy minden egyes út során egy engedéllyel rendelkező sofőrnek a fedélzeten kell lennie, és jogilag felelősnek kell lennie az autóért. Ennek a személynek az eltávolításához teljesen más engedélyre lenne szükség: az Automated Vehicles Act keretében a Driver and Vehicle Standards Agency (DVSA) által kiadott Automated Passenger Services engedélyre, amelynek megszerzését egyik vállalat sem fejezte be. Az Uber nem tűzött ki dátumot erre vonatkozóan; Sarfraz Maredia, a cég autonóm mobilitásért felelős vezetője szerint „ez a folyamat még zajlik”, és megerősítette, hogy a flotta idővel bővülni fog.
Az utasok nem kérhetnek külön robotaxit: a viteldíjak megegyeznek a többi Uber-fuvarral, az utasokat automatikusan párosítják a robotaxikhoz, ők pedig elutasíthatják az utat, és az alkalmazás kihagyja a borravaló-felszólítást. A szabályozó hatóság óvatosan fogalmazta meg szerepvállalását: „A biztonság a legfontosabb számunkra. Bármely új, utasszállításra engedélyezett járműnek összhangban kell lennie a Vision Zero célkitűzésünkkel” – mondta a TfL szóvivője, hozzátéve, hogy a hatóság fenntartja a próbaidőszak ellenőrzési és végrehajtási jogköreit. Ugyanakkor a felügyelet korlátozza azt is, amit a kísérlet bizonyítani tud: egy fizetett sofőrrel működő autó nagyjából annyiba kerül, mint egy hagyományos minicab üzemeltetése, így pont az az ökonómiai előny nem mutatható be, amely az autonómiát vonzóvá teszi.
Az elsőség valamit mégis számít, mert a londoni verseny zsúfolt: a Waymo és a Baidu is készül londoni szolgáltatásra, így egy felügyelt indulás módot ad a mérföldkő „bebiztosítására”, mielőtt bármelyikük megérkezne. A képességbeli összehasonlítás azonban nem hízelgő: a Waymo tizennégy amerikai városban teljesen sofőr nélkül üzemel, tehát amit az Uber Londonban elindított, az egy generációval le van maradva a fő riválisához képest. A minta ismétlődik az Uber európai terjeszkedésében: a kontinensen az első robotaxi-szolgáltatás múlt hónapban nyílt meg Zágrábban, szintén biztonsági sofőrökkel, és a Wayvével, valamint a Nissannal közösen futó tokiói pilot is ugyanezt a felügyelt modellt követi.
A Wayve számára a londoni bevezetés a saját megközelítésének próbaterülete. A cég nem térképezi fel előre a városokat, hanem egy végponttól végpontig terjedő vezetési modellt tanít, és az elmúlt évet a számítási kapacitás kiépítésével töltötte, befektetést kapva az AMD-től, az Armtól és a Qualcommtól, egy sorozat-D tőkebevonás mellett. London azonban nehéz hely a bizonyításra: a keskeny utcák, a kerékpárosok, a buszsávok, az útépítések és a még az autók előtti korból származó utcahálózat jóval keményebb teszt, mint a széles rácsozatú amerikai városok, ahol az amerikai robotaxik megtanultak vezetni. Ráadásul a városban jól szervezett, „őshonos” versenytárs is van: a fekete taxisok hangosan bírálják, hogy az algoritmikus verseny mit tesz a taxi-gazdaságtannal, és a tizenöt autóból álló felügyelt flotta egyelőre kis célpontot jelent számukra, amíg a licenckérdés nyitva marad. Egyelőre tehát a biztonsági sofőr jelenti a teljes történetet: amíg a DVSA-engedély meg nem érkezik, ez egy sofőrtámogatási szolgáltatás, csak éppen egy rendkívül kifinomult asszisztenssel – és a robotaxik eddig jellemzően gyorsabban skálázódtak, mint ahogy a skálázódás által teremtett problémák megoldása haladt.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
Forrás: https://thenextweb.com/news/uber-wayve-london-robotaxi-launch-safety-driver.
A képet Leo_Visions készítette, mely az Unsplash-on található.
