A Sidney városának idilli környezetén, körülbelül két mérföldre délnyugatra az 166 éves vásártértől, nem messze a Louis Sullivan által tervezett banktól és a díszes Court Square-től található a SEMCORP Manufacturing USA Inc. létesítménye, egy kínai akkumulátor-alkatrészgyártó, amely előnyben részesíti, hogy új alkalmazottai mandarinul beszéljenek. A Daily Caller News Foundation által átvizsgált fényképek és nyomozati anyagok azt mutatják, hogy kínai állampolgárokat szállítanak a motelekben kialakított ideiglenes szállások és a sidney-i üzem között szokatlan időpontokban, ami a Kínában ismert „996” (reggel 9-től este 9-ig, heti 6 nap) munkarendre emlékeztet. Az anyagok között szerepelnek az Indeed.com-on megjelentetett álláshirdetések is, amelyek a vállalat preferált nyelveként a mandarint jelölik meg. Ez éles ellentétben áll azzal az ígérettel, amely 1,199 teljes munkaidős helyet helyezett kilátásba a helyiek számára, és amely elbűvölte Sidney városi tanácsát 2022 májusában. A tanács egyhangúlag szavazott a SEMCORP számára biztosított munkahelyteremtési adójóváírásra, miután a vállalat előre jelezte, hogy éves szinten 73 millió dolláros bérköltséget termel majd, ami jelentős fellendülést jelentene a kis közép-nyugati városnak.
A SEMCORP 15 évre csökkentett ingatlanadót élvez Sidney városától egy Community Reinvestment Area (CRA) megállapodás keretében, amint arról Breanna Morello független riporter elsőként beszámolt. Ezt a megállapodást azonban azóta módosították, hogy igazodjon a vállalat csökkentett beruházási volumenéhez – közölte a SEMCORP. „Bátorítónak tartjuk, hogy jó szomszéd kívánnak lenni” – mondta Andrew Bowsher, Sidney városmenedzsere a szavazás után. A SEMCORP állami adójóváírást kapott volna 15 évre az 1,199 új munkahely létrehozásáért cserébe, de két évvel később a vállalat 300-ra csökkentette az ígért munkahelyek számát – közölte az Ohio-i Fejlesztési Minisztérium a DCNF-fel. A SEMCORP azért mondott le a támogatások véglegesítéséről, mert nem állt módjában teljesíteni a megállapodás rá eső részét – állítja a vállalat. Az Ohio-i Adójóváírási Hatóság június 1-jén szavazott a megállapodás teljes törléséről – közölte a fejlesztési minisztérium.
A vállalat közlése szerint a sidney-i gyár több mint 120 embert foglalkoztat, közülük több mint 90-en helyi lakosok. Hozzátették, hogy jelentős erőforrásokat fordítottak a helyi infrastruktúra fejlesztésére, és aktívan együttműködnek a közösséggel. A SEMCORP fenntartja, hogy nem vett igénybe olyan adójóváírást vagy ösztönzőt, amelyre jogilag nem lett volna jogosult. A SEMCORP megjelenése Sidney-ben tovább erősíti a kínai feldolgozóipar amerikai jelenlétét, amelyet az amerikai közösségek lakosai éles szkepticizmussal fogadnak. A Trump-adminisztráció szövetségi szinten lépéseket tett a kínai cégeknek nyújtott adókedvezmények korlátozására. Az One Big Beautiful Bill Act (OBBBA) – a hatalmas költségvetési és adójóváírási törvény, amelyet Donald Trump elnök 2025 júliusában írt alá – megakadályozza, hogy szövetségi adójóváírások olyan vállalatokhoz jussanak, amelyek Kína tulajdonában vagy tényleges ellenőrzése alatt állnak, vagy amelyek Kínából szerzik be ellátásuk nagy részét. A SEMCORP nem igényel szövetségi adókedvezményt – közölte a vállalat a DCNF-fel. Az OBBBA nem érinti az állami vagy helyi adókedvezményeket, mint amilyeneket a SEMCORP kapott.
Az adófizetők pénzének kínai akkumulátorgyártókhoz való áramoltatása kockázatot jelent a kettős felhasználású technológiák támogatására – véli Michael Busler, a Stockton Egyetem pénzügyi professzora és politikai elemzője. A fejlett akkumulátorok szerepet játszanak a katonai felszerelésekben. „Kritikusan fontos, hogy az USA ne támaszkodjon Kínára ezeknél a termékeknél” – mondta a DCNF-nek. Peking támogatja a tudomány polgári és katonai felhasználásának fúzióját, ami elmosja a határt a fogyasztói termékeken és a fegyvereken végzett munka között – közölte a Külügyminisztérium. A kínai ellenőrzésű cégek amerikai héjákon keresztül szívják magukba a támogatásokat – állítja a Consumer Action for a Strong Economy, egy fogyasztói érdekekkel és a szabad piaccal foglalkozó politikai érdekvédelmi csoport. A SEMCORP megerősítette, hogy kínai állampolgárok dolgoznak a vállalatnál. James Shih, a SEMCORP Group globális projektekért és jogi ügyekért felelős vezetője a DCNF-nek adott interjújában elmondta, hogy ezek a munkavállalók L-1 vízummal rendelkeznek, amelyet vezetőknek és speciális ismeretekkel rendelkező technikusoknak szánnak. Megkérdőjelezte azt a feltételezést, hogy bármi szokatlan lenne abban, hogy az alkalmazottak motelekben laknak, és hogy a cég szállítást biztosít a jogosítvánnyal nem rendelkező munkavállalóknak. Shih elmondta, hogy a vállalat egy amerikai céggel kíván partnerségre lépni a kínai cégekre vonatkozó előírások betartása érdekében. Ragaszkodott hozzá, hogy a cég végül amerikaiakat fog kiképezni, de nem tudott időpontot adni erre. Közölte, hogy a vállalat nem tervezi igénybe venni a városi adókedvezményeket a munkaerő-felvétel vagy a beruházási számok alapján.
A SEMCORP első külföldi gyárát 2023-ban nyitotta meg Debrecenben, Magyarországon. Alig három évvel később azzal vádolják, hogy a gyár alumíniumot szivárogtatott a talajvízbe a megengedett határérték 13 000-szeresében – derült ki az Index, Magyarország legnépszerűbb hírportáljának júniusi jelentéséből, amelyet a DCNF fordított le. A magyarországi üzem rendszeres környezetvédelmi ellenőrzés alatt áll, mióta 2024-ben egy hibás tűzjelző rendszer habja beszivárgott a talajvízbe. Magyarország környezetvédelmi hatósága februárban szúrós szagú anyagot fedezett fel, de a vállalat csak május 14-ig halogatta a talajvíz fémtartalmának vizsgálatát – közölte az Index. A regionális kormány június végén visszavonta az üzem termelési engedélyét, leállítva a működést – jelentette a Reuters. Shih elmondta, hogy a magyarországi talajvízben azonosított szennyező anyagok közül sok nem szerepel a gyártási folyamatukban. A SEMCORP egy ipari parkban található más elektromosautó-akkumulátor-gyártókkal együtt. Az alumínium-oxidot azonban használják a SEMCORP folyamatában. A vállalat szerint az alumínium-oxid különbözik az alumíniumtól, rendkívül stabil, és normál körülmények között nem szivárog a vízbe. A vállalat határozottan vitatja a vádakat. A korábbi magyar miniszterelnök, Orbán Viktor kormányzati adókedvezményekkel és jogi kiskapukkal üdvözölte az erőforrás-igényes, kínai tulajdonú „giga” üzemeket – amit sok magyar választó az bevándorlás-ellenes gyökerei elárulásaként élt meg. Az elektromosautó-akkumulátor-szektor és annak kormányzati juttatásai népszerűtlensége szerepet játszhatott Orbán sokkoló választási vereségében áprilisban. Peter Magyar magyar miniszterelnök júniusban bejelentette, hogy szigorítja a nem uniós vízumok kiadását, és az európai média megjegyezte, hogy ezeket leginkább az akkumulátor- és autóiparban dolgozó munkavállalóknak adják.
A SEMCORP messze nem az egyetlen ilyen gyár, amely ilyen adókedvezményeket kap. Észak-Karolina államának sajtóközleménye a Green New Energy Materials, Inc. (GNEM) céget delaware-i székhelyűként írja le, amelyet 2023-ban alapítottak. A GNEM a Shenzhen Senior Technology Material Co. Ltd. vagy „Senior-China” leányvállalata – közölte a Carolina Leader. Az állami kormányzat nem említette kínai anyavállalatát a sajtóközleményben. A senzheni székhelyű vállalat közvetlen kapcsolatban áll a kínai kormánnyal – derül ki a kínai médiáról szóló DCNF-fordításokból és a vállalat nyilvános jelentéseiből. A Senior-China elnöke 2003 óta Chen Xiufeng – közölte a kínai Baidu keresőmotor. A GNEM 3,6 millió dollárt kap egy „Job Development Investment Grant (JDIG)” keretében 12 év alatt az államtól a denveri (Észak-Karolina) üzeméért. Az észak-karolinai munkahelyek egyikének megszerzéséhez, amelyet amerikai adófizetők támogatnak, a mandarin nyelv ismerete „előnyt jelent” – áll egy archivált álláshirdetésben. Chen Xiufeng közvetlenül részt vesz a kínai kormány munkájában, mivel az Ötödik Senzheni Népi Kongresszus küldötte volt – derül ki egy kínai weboldal DCNF-fordításából. Vezető „kémiai és anyagipari” bizottsági tagként dolgozik az All-China Federation of Industry and Commerce-ben, amely a Kínai Kommunista Párt szerve, és a magániparral való kapcsolattartásért felelős – mutatja egy másik kínai weboldal DCNF-fordítása. „Két könyvvel navigálok az életben, az egyik a Tao Te King, a másik Mao Ce-tung Válogatott művei” – mondta Chen egy 2022-es interjúban, amelyet a DCNF fordított le. A vállalatnak kapcsolatai vannak a Kínai Mérnöki Fizikai Akadémiával (CAEP), Kína nukleáris fegyverekkel foglalkozó kutatási és fejlesztési egységével. A vállalat 2016-os IPO-ismertetője közzétette, hogy egy korábbi vezető tisztségviselő „katonai-polgári” díjat kapott a CAEP-től – erősítette meg a DCNF fordításában. A GNEM nem válaszolt a megjegyzéskérésre. A Kínában székhellyel rendelkező, az Egyesült Államok Kereskedelmi Képviselője (USTR) által a szabadalmi jogsértések krónikus és átható jellege miatt megjelölt vállalatok gyakran nem tartják be az amerikai szellemi tulajdonra vonatkozó törvényeket, még akkor sem, ha amerikai adókedvezményeket kapnak. Kína nem teljesítette vagy csak részben teljesítette számos, a szellemi tulajdonra vonatkozó kötelezettségvállalását az USA-Kína Gazdasági és Kereskedelmi Megállapodás értelmében. Amikor a Senior-Chinát 2019 szeptemberében beperelte versenytársa, a Celgard szabadalomsértés vádjával, a vállalat azzal érvelt, hogy „olyan kínai vállalat, amely nem irányít szándékosan semmilyen tevékenységet Kaliforniába”. A Celgard egyik alkalmazottja, aki 2005-től 2016-ig dolgozott a cégnél, lemondott, majd gyorsan csatlakozott a Senior-Chinához vezető technológiai igazgatóként – állítja a Celgard jogi panasza. A Celgard – amely japán anyavállalat alatt működik – azt állította, hogy „a Senior Dr. Zhang-t kifejezetten azért vette fel, hogy felhasználja a Celgard szabadalmaztatott technológiájával kapcsolatos ismereteit”, különösen egy olyan tervezést illetően, amely csökkenti a dendriteknek nevezett korrozív melléktermék hatását. A cégek 2023 novemberében bizalmas megállapodással rendeztek. A Senior-China ugyanebben az évben hozta létre amerikai bejegyzésű leányvállalatát, a GNEM-et. 2024-re a GNEM megkezdte az amerikai adókedvezmények igénybevételét – közölték az állami nyilvántartások, a Kereskedelmi Minisztérium kijelentése szerint a GNEM „a [Shenzhen Senior] vállalat első amerikai gyártási műveletének bővítését” képviseli.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet Annie Spratt készítette, mely az Unsplash-on található.
