A chinlon, a hagyományos mianmari sportág, melyben a játékosok a fonott rattan labdát próbálják a levegőben tartani, nem csupán fizikai képességet, hanem türelmet és koncentrációt is igényel. Win Tint, egy 74 éves veterán játékos szerint a játék teljes elmélyülést kíván: „Amikor játszol, mindent elfelejtesz, csak az érintésre és a stílusodra koncentrálsz.” A chinlon, amelyet sport és művészet keverékének is neveznek, évszázadokra nyúlik vissza, és zenés kísérettel játsszák. A férfiak és nők különböző módon vesznek részt a játékban: a férfiak körben tartják a labdát, míg a nők szólóban mutatnak be akrobatikus mutatványokat, például kötélen járás vagy székeken egyensúlyozás közben. Azonban a COVID-19 világjárvány, majd az 2021-es katonai puccs és a polgári konfliktus miatt a részvétel jelentősen csökkent.
A chinlonhoz hasonló, kéz nélküli labdajátékok elterjedtek Délkelet-Ázsiában, mint például a thai „sepak takraw” vagy a laoszi „kataw”. Mianmar változata azonban egyedülálló, és úgy vélik, hogy 1500 éves múltra tekint vissza. Ezt támasztja alá egy francia régész Pyu-kori pagodában talált ezüst chinlon labda. A játék eredetileg királyi szórakoztatás és testmozgás volt, de 1953-ban hivatalos szabályokat és pontozási rendszert vezettek be, hogy megerősítsék Mianmar nemzeti identitását a függetlenség elnyerése után. Min Naing, egy 42 éves játékos hangsúlyozza: „Senki más nem fogja megőrizni Mianmar hagyományait, csak mi, mianmariak.” A háború ellenére a játékosok továbbra is összegyűlnek autópályák alatt vagy kifejezetten épített chinlon-pályákon.
A labdák készítése is művészetté vált, de a nyersanyaghiány és a konfliktusok megnehezítik a hagyományos gyártást. Pe Thein, egy 64 éves mesterlabdakészítő Hinthadában forró műhelyében aggódik, hogy a sport lassan eltűnhet: „Ezért adjuk tovább a tudásunkat kézművességünkkel.” A legjobb minőségű rattan Nyugat-Mianmarból, Rakhine államból származik, de az ottani heves harcok miatt a nyersanyag beszerzése egyre nehezebb. Maung Kaw, egy helyi kereskedő elmondja, hogy a gazdák már nem mernek behatolni a dzsungelbe, ami veszélyezteti a chinlon labdák gyártását és vele együtt a hagyomány megőrzését is.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet Marija Zaric készítette, mely az Unsplash-on található.
