Egy dél-dakotai szarvasmarha-tenyésztő, Gary “Gus” Licking, aki a valaha élt egyik legnagyobb ragadozóról elnevezett fosszília névadója lett, mindig is sejtette, hogy a földje valami hatalmasat rejt. A Licking-ranch a Hell Creek Formációban található, amely a Tyrannosaurus rex legfontosabb lelőhelye a világon. Az egyik első T. rex csontvázat itt találták 1902-ben, és a faj neve is az itt feltárt kövületeken alapul. 2020-ban egy közeli tanyán felfedezett, szinte teljes T. rex csontváz, Stan, rekordot jelentő 31,8 millió dollárért kelt el. Most a Licking-ranch 6500 hektáros birtoka a Hell Creek történetének új fejezetét írja, mivel egy Stanéhoz hasonló nagyságú fosszíliát adott. A Gus névre keresztelt csontváz kedden kerül kalapács alá a Sotheby’s aukciósházban New Yorkban, és a világ legdrágább fosszíliája lehet.
Gus eladása azonban, amely valószínűleg magánkézbe kerül, vitát fog kiváltani amiatt, amit képvisel: egy őslénytani dilemma, amelyben a szakértők szerint a tulajdonjog és a gondnokság egyre inkább ellentétben áll, és a tudomány általában veszít. Gus esetében ez a rejtély egy véletlen találkozással kezdődött. Licking az évek során talált dinoszauruszfogakat és csontokat, és egy nagyobb felfedezésről álmodozott, amíg meg nem ismerkedett egy idegennel, aki valóra váltotta az álmát. Thomas Heitkamp, kereskedelmi őslénykutató és a Theropoda Expeditions alapítója véletlenül találkozott Lickingkel, aki mindig is érdeklődött a kövületek iránt. Heitkamp csapata 2021-ben fedezte fel Gust Licking földjén. Licking halála előtt még kijelölte a csontváz hozzávetőleges helyét, de soha nem látta a teljes pompájában.
A Sotheby’s szerint a 38 láb hosszú és 12,5 láb magas, 54 hüvelykes koponyával rendelkező Gus az egyik legnagyobb valaha talált T. rex. 183 fosszilis csontot tartalmaz, ami csontszám szerint körülbelül 61%-os, tömeg szerint 75-80%-os teljességet jelent. A Guson harapásnyomok és a dinoszaurusz által túlélt törések nyomai is láthatók, ami a Sotheby’s szerint növelheti tudományos jelentőségét. Azonban nem született tudományos munka Gusról, mivel a legtöbb kutató nem hajlandó hivatalosan tanulmányozni egy magánkézben lévő példányt. Az eladás, amely azért teljesen legális, mert a fosszília magánterületről származik, újra fellángolhatja a vitát a fosszíliaárverésekről és a T. rex csontvázak közszférából való esetleges eltűnéséről, amelyek többsége már most is magánkézben van.
A Sotheby’s becslése szerint Gus ára elérheti a 30 millió dollárt, de ez az összeg valószínűleg konzervatív. A jelenlegi rekordot egy Stegosaurus, Apex tartja, amelyet 2024-ben Ken Griffin milliárdos vásárolt meg 44,6 millió dollárért. Gus “teljes jogokkal” rendelkezik, ami azt jelenti, hogy nem tartalmaz más dinoszauruszok szerzői jogvédelem alatt álló részeit, ami vonzóbbá teheti a potenciális vásárlók számára. A szakértők szerint a magánkézbe kerülés azt jelenti, hogy a fosszília soha nem lesz kitéve megfelelő tudományos vizsgálatnak, és a magántulajdonban lévő példányok jövője bizonytalan. Vannak, akik szerint a múzeumok vagy más közintézmények is könnyen feltárhatnának olyan példányokat, mint Gus, ha a földtulajdonosok ezt kívánnák. A vita középpontjában a tulajdonjog és a gondnokság közötti ellentét áll, ahol a tudományos jelentőségű fosszíliák a Föld történetének nem megújuló feljegyzései, amelyekhez a jövő kutatói számára is hozzáférést kell biztosítani.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
Forrás: https://www.cnn.com/2026/07/13/science/gus-t-rex-fossil-auction.
A képet Jossuha Théophile készítette, mely az Unsplash-on található.
