Éppen időben Halloweenre azonosítottak a kutatók egy új csapdaajtós pókfajt. Az újonnan felfedezett Aptostichus ramirezae negyeddollárméretű, barna színű és zömök testű, és Kalifornia homokos tengerparti dűnéinek negyedik ismert csapdaajtós pókfajaként tartják számon. A nőstények valódi vámpírokhoz hasonló életmódot folytatnak: egész életüket földalatti selymes üregekben töltik álcázott fedél mögött, melyet csak táplálkozás céljából hagynak el, amikor rezgések jeleztek áldozatuk közeledését.
A Ecology and Evolution folyóiratban közzétett tanulmány szerint az új faj közeli rokonságban áll az Aptostichus simusszal. A kutatócsapat genomvizsgálatokkal igazolta, hogy az Aptostichus simus valójában több, külsőleg hasonló, de genetikailag elkülönülő fajt rejt. A Kaliforniai Egyetem doktoranduszja, Emma Jochim hangsúlyozta, hogy e pókok korlátozott mobilitása miatt a különböző partszakaszok populációi nem képesek keveredni egymással.
Az új fajt a kutatócsoport vezetője, Jason Bond Martina Giselle Ramirez arachnológus tiszteletére nevezte el, folytatva egyedi hagyományát, hiszen korábban már Stephen Colbert, Neil Young és Barack Obama is megörökítette nevét a pókok világában. A fajok azonban veszélyeztetettek: élőhelyeik a kaliforniai és mexikói partvidék dűnéire korlátozódnak, amelyeket a tengerszint emelkedése és az élőhelyek fokozatos eltűnése fenyeget.
A genetikai kutatások nemcsak a fajmegőrzés szempontjából létfontosságúak, hanem kulcsfontosságú betekintést nyújtanak a Föld biológiai sokféleségébe is. Bond kiemelte, hogy a fajismeret nélkül lehetetlen hatékonyan védeni a különleges ökoszisztémákat, és éppen a látszólag közönséges élőhelyek rejthetik a legértékesebb faji kincseket.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
Forrás: http://www.popsci.com/environment/new-spider-california-dunes/.
A képet yassine rahaoui készítette, mely az Unsplash-on található.
