Benoît Richaud a 2026-os téli olimpiai játékok egyik legláthatóbb személyisége lehet – nem sztársportolóként, hanem mint 13 országból származó 16 műkorcsolyázó edzője. Minden alkalommal, amikor valamelyik versenyzője jégre lép, Richaud a pálya szélén áll, és átöltözik az adott nemzeti csapat kabátjába. Ezzel a gesztussal vált igazán ismertté: az olimpia nézői már a játékok első napjaiban felfigyeltek a francia edző mindenhol feltűnő jelenlétére, amikor ugyanazt a karcsú, kopasz férfit látták számos különböző korcsolyázó mellett. A „csók és sírás” zónában mindig a versenyző csapatának kabátját viselte, de komoly, elgondolkodott arckifejezése változatlan maradt. Hamarosan viralissá vált az ő mindenhol jelenlevősége.
Azonban, amint Richaud a WIRED Olaszországnak elmondja, ennél is nagyobb jelenlétére lehetett volna számítani a jégen. Jelenleg 16 olimpikonnal dolgozik, de ez csupán azon versenyzők száma, akik kijutottak a játékokra. „Valójában sokkal többet edzek” – teszi hozzá. Ennyi sportoló irányítása nem könnyű feladat, de Richaud természetesnek mutatja. Minden a tervezésen múlik – magyarázza. Koreográfiai munkája nagy részét a márciusban tartott világbajnokságok után kell elvégeznie, így április és július között „nagy ablak” nyílik az új koreográfiák megalkotására. Ezután kezd el dolgozni a sportolókkal, felmérve, hol tartanak és mit szeretnének elérni. A korcsolyázók néha hozzá utaznak, máskor ő megy el hozzájuk, és ha a koreográfiát frissíteni kell, azt az interneten keresztül is megteheti. „Nagyon hasznos, mert ma a telefonokkal és az új technológiákkal sokkal többet és gyorsabban tudunk véghezvinni” – mondja. „Majdnem minden nap megkapom a sportolóim programjait, és ez segít megérteni, mit kell fejlesztenem, hogy a koreográfia hatékonyabb legyen.”
A számos atléta edzése számos kihívással jár. Az egyik egyszerűen az, hogy emlékezzen minden egyes korcsolyázó programjának részleteire. A másik pedig az érzelmi hullámvasút, amelyet az jelent, hogy olyan sok teljesítményt néz, majd várja a sportolók pontszámait. „Nehéz, mert ezeket a nagyon erős érzelmeket éled át” – ismeri el Richaud. „Azért, mert mindegyiküknek adsz 100 százalékot, és az, hogy egyikért szomorú vagy, a másikért pedig boldog, kiegyensúlyozza az érzelmeidet.” Hozzáteszi: „Vannak idők, amikor sírok, és vannak idők, amikor annyi öröm tölt el, hogy nehezen tudom kontrollálni magam. Mindannyian megtapasztaljuk ezeket az érzelmi csúcsokat – csak én nagyon gyorsan élem át őket.”
Annak ellenére, hogy Richaud a műkorcsolya egyik legkeresettebb edzője, a nagyközönség igazán csak ezen az olimpián ismerte meg, amikor folyamatos kabátcseréi a nyilvánosság figyelmébe kerítették. Bár újfajta hírnevét váratlannak nevezi, hálás a sportág iránt felkeltett figyelemért. Richaud úgy véli, a műkorcsolya nem annyira népszerű a közösségi médiában, mint amilyen lehetne. Azt reméli, hogy viralissá válása több figyelmet hoz a sportágnak, amelyet „a világ egyik legszebbjaként” emleget. Még mindig elképed azon, hogy a kabátjai miatt vált közösségi média szenzációvá. „Láttam az első [videót], és azt gondoltam: ’Á, mókás.’ Aztán kettő, három, négy” – meséli. „Gyakran még meg sem említenek, de mégis hozzám kerülnek, mert az emberek küldik őket, szó szerint az egész világról. Ez egy jó és mókás érzés, és örülök a korcsolyázásért.”
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet charlesdeluvio készítette, mely az Unsplash-on található.
