A Marathon Fusion, egy korábban rejtélyes maradt fúziós startup, most bukkan ki a rejtélyességből, és egy rendkívül merész előzetes tanulmányt tett közzé, amely szerint a magfúziós reaktorokban nemcsak energiát, hanem aranyat is lehetne előállítani. A cég, amely eredetileg trícium-újrahasznosítási technológiákon dolgozott, most azt állítja, hogy higanyt használva neutron-sokszorozó rétegként a reaktor ún. „tenyésztő takarójában”, a magfúzióból származó neutronok segítségével gazdaságilag életképes mennyiségben lehetne aranyat termelni. A folyamat során a higany-198 izotóp neutronbefogása után instabil higany-197 keletkezik, amely gyorsan arannyá bomlik. A kutatók, köztük Princeton és Oxford végzettségű fizikusok, hangsúlyozzák, hogy a módszer a múltbeli kísérleteknél lényegesen magasabb hatékonyságot ígér, és potenciálisan megduplázhatja egy fúziós erőmű bevételét.
A megvalósíthatóság azonban számos kérdést vet fel. Először is, maga a fúziós energia gazdasági és technikai megvalósíthatósága még mindig bizonytalan, és a folyamat csak működő fúziós reaktorok esetén jöhet szóba. Másodszor, a technológiai komplexitás további mérnöki kihívásokat jelenthet, amelyek hátrányt okozhatnak a reaktor hatékonyságában. Harmadrészt, fizikai okokból is adódhatnak problémák, például a neutronkeresztmetszet becslései lehetnek pontatlanok. A kutatók becslése szerint mindezek ellenére körülbelül 10% esély van arra, hogy a technológia valódi szerepet kapjon a jövőbeli fúziós erőművekben. Az arany termelése jelentős bevételi forrást jelenthet, de a keletkező arany radioaktív marad több évtizedig, ami további tárolási és biztonsági kérdéseket vet fel.
A Marathon Fusion mögött talán nem csupán tudományos ambíció áll; a bejelentés óriási médiafigyelmet és befektetői érdeklődést generálhat, ami előnyös lehet a cég más területein folytatott kutatásai számára. Az „alkímia” és a „kriszopoeia” (aranycsinálás) szavak tudatosan felkeltik a közönség és a szakma figyelmét, miközben a cég komoly tudományos hátteret próbál felmutatni. Az elképzelés hiába tűnik science fiction-nek, a mögötte álló számítások és szimulációk, valamint a kutatók hitelessége miatt érdemes komolyan venni a lehetőséget, bár a végső választ csak a további kutatások és a szakmai ellenőrzés adják meg.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
Forrás: https://thebsdetector.substack.com/p/government-funded-alchemy.
A képet Annaliesse Benevides készítette, mely az Unsplash-on található.
