A NASA új holdi küldetései sokkal hidegebbek lesznek, mint az Apollo-program, és az ügynökség azon dolgozik, hogyan védheti meg űrhajósait a hold déli pólusának állandó árnyékban lévő területein. A CITADEL (Cryogenic Ice Testing, Acquisition Development, and Excavation Laboratory) nevű speciális kamrát, amelyet eredetileg robotalkatrészek tesztelésére terveztek a jeges holdak küldetéseihez, most az Artemis-program keretében használják az új űrruhák anyagainak és alkatrészeinek vizsgálatára. A kamra -223°C-ig lehűthető, és különleges tervezésű, így a tesztelés közben is zárt maradhat. A NASA korábban élő űrhajósokkal végeztetett hőmérsékleti teszteket, de ma már mesterséges kéz- és lábmodelleket használnak, amelyekben folyadékkörök utánozzák a vérkeringést.
Az Artemis 3 küldetés, amely 2027-ben indul, először visz űrhajósokat a Hold déli pólusára, ahol a kráterek állandó árnyékában akár -248°C-ot is mérhetnek. A vízjég felkutatása miatt kulcsfontosságú területeken az űrhajósok akár két órán át is dolgozhatnak. Az új AxEMU (Axiom Extravehicular Mobility Unit) űrruhákat az Axiom Space fejleszti, a Prada közreműködésével, hogy ne csak technológiailag, de esztétikailag is kiemelkedő legyen a design. A CITADEL-ben tesztelt kesztyűk azonban eddig nem feleltek meg a szigorú hővédelmi követelményeknek, ami hangsúlyozza, hogy mennyire kihívást jelent a holdi környezet elleni védelem.
A NASA célja, hogy pontos határértékeket határozzon meg az űrruhák alkatrészeinek hidegállóságára vonatkozóan, és ezzel segítse az Artemis-program űrruha-beszállítóit. Shane McFarland, a NASA Johnson Advanced Suit Team technológiai fejlesztési vezetője szerint a tesztek nemcsak a jelenlegi hiányosságok feltárását szolgálják, hanem lehetőséget adnak a jövőbeli tervek értékelésére is. Az űrhajósok így remélhetőleg biztonságosan tudják majd felderíteni a Hold legsötétebb és leghidegebb zugait.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet Joey Csunyo készítette, mely az Unsplash-on található.
