A kínai CATL, a világ legnagyobb akkumulátorgyártója, egyre erősebb pozíciót épít ki Európában, különösen miután az európai Northvolt, a kontinens egyik legígéretesebb akkumulátorstartupja csődbe ment. A Northvolt pénzügyi nehézségei és végül bekövetkezett bukása után az európai akkumulátoripar versenyképessége komoly kérdéseket vet fel. Közben a CATL már három európai gyárat épít – Németországban, Magyarországon és Spanyolországban –, és további bővítéseket tervez a piaci igényeknek megfelelően. A cég emellett jelentős létszámnövelést is tervez: 1800 új alkalmazottat vesz fel németországi üzemében, és több mint 1300 dolgozót keres magyarországi telephelyére.
Az európai gyártás lokalizálása kulcsfontosságú a kínai vállalat számára, hogy csökkentse a geopolitikai feszültségek kockázatát. A CATL például németországi gyárában német specialitásokat, például bratwurstot és grillezett ételeket kínál a dolgozóinak, hogy jobban integrálódjon a helyi kultúrába. Emellett az akkumulátor-újrahasznosítás területén is terjeszkedni kíván, stratégiai partnerségeket keresve európai cégekkel. A kínai állami támogatásoknak és a globális ellátási lánc feletti uralomnak köszönhetően a CATL gyorsan növekedett, és most Hongkongban készül 5 milliárd dolláros tőzsdére lépésre.
Az európai akkumulátoripar válsága mélyebb problémákra utal. Szakértők szerint az EU nem tudta a világ színvonalú kutatás-fejlesztését gyártási sikerré alakítani, és a Northvolt bukása ennek csak a tünete. Julia Poliscanova, a Transport & Environment szakértője szerint Európának követnie kellene a „kínai forgatókönyvet”, például stabil elektromos autópolitikát alakítani ki, és felülvizsgálni a kereskedelmi szabályokat, amelyek lehetővé teszik, hogy a kínai akkumulátorok alacsony, 1,3%-os vám mellett kerüljenek be az unióba. Poliscanova azt is javasolja, hogy a kínai gyártókat kötelezze az EU arra, hogy európai partnerekkel működjenek együtt és osszák meg tudásukat, hasonlóan ahhoz, ahogy Kína a 90-es években a autóiparban tette.
A geopolitikai feszültségek tovább növelhetik a kínai vállalatok európai jelenlétét, különösen miután az USA magas vámokkal kizárta a kínai elektromos autógyártókat, mint a BYD. Sam Jaffe, az 1019 Technologies elemzője szerint Európa akkumulátoripara egyre inkább a kínai gyártókkal való partnerségek felé fog elmozdulni, míg Észak-Amerikában a dél-koreai vállalatok dominálnak. A Northvolt példája figyelmeztet, hogy a túlzott terjeszkedés és a irreális befektetői elvárások veszélyeztethetik az európai akkumulátoripar jövőjét.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet John Cameron készítette, mely az Unsplash-on található.