Elon Musk, aki gyakran hangoztatja a „tudatos szellemi vírus” elleni, civilizációt megmentő harcot, és bírálja a diverzitást, esélyegyenlőséget és inklúziót (DEI) előmozdító programokat, láthatóan nem riad vissza attól, hogy üzleti céljai érdekében mégis igénybe vegye ezeket az előnyöket. Neuralink, az agyi implantátumokkal foglalkozó startup, amelyet Musk alapított és amelyet nemrég 9 milliárd dolláros értékűnek becsültek, „kis hátrányos helyzetű vállalkozásként” jellemezte magát egy szövetségi nyilatkozatban a Kisvállalati Központhoz (SBA) intézett benyújtás során. Az SBA szerint ez a besorolás akkor jár, ha a vállalatot legalább 51%-ban hátrányos helyzetű személyek birtokolják és irányítják, továbbá a cég mérete is megfelel az előírásoknak. A szabályozás szerint hátrányos helyzetűek azok, akik etnikai vagy kulturális előítéletek miatt küzdenek társadalmi nehézségekkel, függetlenül egyéni tulajdonságaiktól.
A MuskWatch nevű, a milliárdos tevékenységét figyelő blog felfedezte a bejelentést, és azzal vádolja a céget, hogy hamis adatokat közölt. A blog rámutat, hogy a „hátrányos helyzetű” státusz csak gazdaságilag is hátrányos helyzetű egyének tulajdonában lévő vállalkozásoknak jár, és a szabályok kizárják azokat, akiknek nettó vagyona meghaladja a 850 000 dollárt (a elsődleges lakhely értékétől eltekintve). Musk vagyona azonban messze meghaladja ezt az összeget, ami kérdéseket vet fel afelől, hogy Neuralink milyen alapon igényelheti ezt a státuszt. Bár a cég tulajdonosi szerkezete nem nyilvános, Musk 2019-ben még többségi részesedéssel bírt a vállalatban, és a finanszírozás főleg a Szilícium-völgy befektetőitől érkezett.
Az ügy ironikus és felháborító, hiszen Musk gyakran kritizálja a DEI-programokat és az állami támogatásokat igénybe vevőket, miközben saját cége most épp állami kedvezményekre pályázik hátrányos helyzetűségre hivatkozva. Neuralink 2016 óta dolgozik agyi implantátumok fejlesztésén, és 2023 májusában emberi kísérletekre kapott engedélyt az FDA-tól. Az állatkísérletek során azonban számos etikai botrány és vád érte a céget állatkínzással kapcsolatban, ami perekhez és erős kritikákhoz vezetett.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet Pawel Czerwinski készítette, mely az Unsplash-on található.