A techipari vállalatok több százmilliárd dollárt költenek adatközpontok építésére, hogy lépést tartsanak az AI-forradalommal, amelyről azt állítják, hatalmas nyereséget és széleskörű előnyöket hoz. Azonban a valós költségeket – víz-, energiafogyasztás, környezetszennyezés és adókedvezmények formájában – eddig senki sem mérte fel átfogóan. A Business Insider újságírói és szerkesztői kutatást végeztek, hogy feltárják az amerikai adatközpont-láz valódi árát.
Az elemzés során több mint 1240 adatközpont engedélyeit vizsgálták, amelyekből kiderült, hogy az építkezések száma 2010 óta majdnem megnégyszereződött. Az adatközpontok 40%-a olyan területeken található, ahol magas vagy extrém magas a vízhiány. Egyes létesítmények napi vízfogyasztása akkora lehet, mint közel 49 ezer amerikaié együtt. Az energiaigényt a tartalékgenerátorok kapacitása alapján becsülték meg: a teljes tervezett fogyasztás évi 149,6–239,3 terawattóra között mozoghat, ami összehasonlítható Ohio vagy Florida teljes áramfelhasználásával. A kiszámított egészségügyi költségek évi 5,7–9,2 milliárd dollárra tehetők, míg a generátorok kibocsátott szennyező anyagai további 385 millió dolláros terhet róhatnak a közegészségügyre.
Az adatközpontok gazdasági hatásait Ohio példáján elemezték, ahol több millió dolláros adókedvezményeket kapnak a techvállalatok – akár 2 millió dollárt is megtakaríthatnak egy-egy munkahelyért cserébe. Az iparág transzparencia hiánya miatt azonban nehéz pontosan felmérni a valós hatásokat. A kutatás rávilágít, hogy az AI-fejlesztések mögött rejlő környezeti és társadalmi árat még csak most kezdjük megérteni.
Ez a cikk a Neural News AI (V1) verziójával készült.
A képet Jordan Harrison készítette, mely az Unsplash-on található.